La Asociación Latinoamericana de Sociología, Alas, -a la sazón vinculada estrechamente con la Asociación Internacional de Sociología (ISA)- se formó en 1950 por iniciativa de un grupo de hombres empeñados en la formación y difusión de la sociología (joven disciplina en esos años) en nuestro continente. La génesis de esta primera red regional de sociología, entonces, encuentra su tiempo y su espacio en una época aún marcada por un clima cultural fuertemente positivista, en un momento de la historia del pensamiento que desde mediados del siglo xix mantenía una irrestricta confianza en los avances de las ciencias naturales pensadas como la «ciencia» por excelencia. Entre sus fundadores, podemos mencionar aquí a Alfredo Poviña, Doctor por la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad Nacional de Córdoba en 1930, quién fuera el primer presidente de la organización y seguramente quien contribuyera también a establecer la orientación y primeras características de la asociación, y a Gino Germani, participe en esos años tanto del Alas como del Isa y considerado uno de los padres fundadores de la sociología en América Latina. En torno a estas dos figuras se configuró en los primeros años la discusión epistemológica fundamental del Alas; «Desde sus orígenes -dice en este sentido Jaime Preciado Coronado, actual presidente de la asociación- Alas es producto del debate sociológico de la época, el cual se daba entre una sociología «científica», que tenía rasgos interdisciplinarios que la llevaban hasta el campo de la filosofía de y desde lo social, y una sociología «empírica», que exigía evidencias y métodos sistemáticos para su constitución como ciencia».
No obstante los modelos dominantes, tributarios de ese clima positivista al que aludíamos, Alas nace también en cercanía con una preocupación desde nuestro punto de vista más fértil, la perspectiva latinoamericanista. «Poviña -anota también Preciado- diagnosticó que la aparición de la sociología en la región era una excelente oportunidad para estudiar la realidad local desde una nueva y original visión. Además, enunció que las naciones de América Latina no solamente compartían una geografía e historia común sino que también compartían condiciones sociales y étnicas similares. Estos intereses compartidos llevaron a la generación de problemas comunes y de un punto de vista sociológico particular». Así, en 1951, Alas celebró su primer congreso, con sede en Buenos Aires, y, desde entonces, se aboca en la faena de promoción y gestión de actividades relacionadas con la sociología, a la difusión de conocimiento de las sociedades latinoamericanas, a la formación de redes de trabajo entre sociólogos, a la organización y publicación de trabajos de teoría social y a la discusión de problemas intelectuales comunes.
En el año 2007, fecha en que la ciudad de Guadalajara, en México, hace de anfitriona, la asociación había celebrado ya veintiséis congresos de sociología, dos de los cuales tuvieron lugar en Chile de fines de los años treinta. Hoy, con una mirada de los asuntos relativos a la construcción del conocimiento que ciertamente ha madurado, y retomando esa misma inquietud latinoamericanista quizás fundacional, se está desarrollando el XXVII Congreso Alas 2009, con sede en la ciudad de Buenos Aires, al igual que hace más de cincuenta años. «Las diferencias antes simplificadas, entre «científicos» y «empíricos», -dice la convocatoria del congreso actual en un párrafo que ilustra nítidamente los vínculos de las discusiones y motivaciones de ayer y de hoy- todavía son atravesadas en la construcción del campo sociológico, por sus divergencias epistemológicas ante el pensamiento crítico y por sus diferencias respecto a la pertinencia de una sociología de la acción adecuada a las realidades concretas de nuestros países, adecuada y realizada por, para y desde los actores sociales».
Nombrándose Latinoamérica interrogada, el XXVII Congreso Alas -y nos permitimos aquí citar en extenso el documento convocatorio- se plantea como «un desafío común de responsabilidades trascendentes, alejando si fuera posible esta simulación de las certezas de lo preconcebido, renovando la base material del encuentro dialógico, como infraestructura necesaria para la interrogación científica, académica, social, cultural. Nos atrevemos -continuando rezando esta suerte de invitación- a afirmar que sin esta materialidad resultará quizás muy difícil alejarse de los espectros de la clarividencia iluminista, a la hora de recuperar el pensamiento crítico y colectivo latinoamericano». Los principales ejes temáticos, en torno a los cuales versarán diversas charlas y foros, pretenden contribuir a un debate que no puede sino plantearse frente al escenario en que nos sitúa el neoliberalismo por el que atraviesa nuestra región.
1. Depredación recursos naturales y conflicto ecológico: Alas busca poner en el centro de la discusión «la tragedia del desarrollo» e invita a pensar desde las teorías de la colonización del poder y del saber. Busca «repensar el desarrollo desde una ecología de conocimientos que re-sitúen al saber occidental representado hoy por el neoliberalismo como «único, central y verdadero».El conflicto ecológico es más que enunciado ambiental, incumbe también a la crítica del antropocentrismo en sociología y ciencias sociales e incumbe a las propias representaciones cosmogónicas de los científicos».
2. Ciudadanía y democracia participativa: Frente a un estado que, desde los años setenta, ha sido cuestionado en su rol de articulador de la sociedad, Alas busca «reflexionar y dialogar críticamente sobre el horizonte de posibilidades y puntos críticos que abre la perspectiva de democracia participativa»
3. Nuevos escenarios productivos en América Latina: En las últimas décadas del siglo xx, se han buscado en América latina «nuevas formas de organización productiva a partir de las condiciones materiales y simbólicas de existencia preexistentes, configurándose combinaciones de diferentes tipos de propiedad, manteniéndose la privada, acentuándose la estatal o combinado ambas». Alas, quiere constituir así un espacio de encuentro para la reflexión sociológica y social necesaria acordes con dichas emergencias y transformaciones.
4. Construcción de conocimiento: Alas quiere, pensando en la «disposición de los instrumentos de conocimiento tradicionales que ya se disponen», atisbar por fin a descubrir por medio de una «epistemología ya de segundo orden» «el colectivo productor y ese movimiento intelectual que genere una escena de Latinoamérica interrogada».
En relación a estos ejes temáticos, se están desarrollando hoy en Buenos Aires un amplio y vasto conjunto de conferencias, paneles, foros, mesas redondas y grupos de trabajos en los cuales los asistentes al congreso, académicos y estudiantes, discuten y reflexiones sobre la sociología y los problemas comunes de América latina.
Por:
Lorena Fuentes, desde Buenos Aires, Argentina. Cobertura Especial Congreso ALAS de Sociología, para Revista El Topo.
