Janes Jacobs (May 4, 1916 – April 25, 2006) fue y es sin lugar a dudas, unas de las activistas e intelectuales de mayor influencia sobre la planificación y sociología urbana, Su postura de intelectual y activista, abrió el debate sobre la conducción política de la ciudad según una planificación urbana aparentemente beneficiosa, pero que según su mirada, recaía más bien en una abstracción modelar, sin tener en cuenta las fuerzas vitales existentes en el territorio, que en aquel entonces, ya veía como fuerzas de la diferencia.
La centralidad de su obra (The Death and Life of Great American Cities ,1961) se produce en una época en donde las ciudades estadounidenses comenzaban a experimentar transformaciones aceleradas en su economía productiva, repercutiendo por consecuencia, en la dinámica morfológica de éstas. Es así como con la publicación de The Death and life.. Coinciden temporalmente los trabajos de Mumford (The City in History), Jean Gotean (Megapolis) y Herbert Hans (The Urban Villages) Todos autores que entran en conflicto y en polémica con Jacobs debido a la idea de programa futuro de la vida en las ciudades. Lo que Jacobs observa como fundamentos antropológicos de la cohesión y vida organizativa en las ciudades, para el resto pasa en aquel entonces pasa casi desapercibido.
Así es como puede entenderse -para la época- una posición intelectual “crítica” la que adopta Jacobs. Desarrollándose desde el inicio, con su oposición a la intervención del Greenwich Village decantando un rol de activista frente a la lógica de producir el espacio de parte del urbanismo y la arquitectura. Las áreas suburbanas eran entendidas para ser intervenidas desde el plano, y el desconocimiento desde la planificación generó grandes errores reflejados – por ejemplo- en extensivos espacios públicos que en vez de propiciar la cohesión, generaban la agorafobia propia de parques abiertos en lugares donde las dinámicas tendían hacia otra dirección.
Es por ello que su mirada torna hacia el singular, o más bien dicho, elabora una crítica a la planificación partiendo de la situación contingente del territorio de la diferencia, y no del modelo espacial para el territorio.
Te aconsejamos ver el documental adjunto, para dimensionar las influencias de las ideas de Jacobs en las prácticas organizativas de la ciudad. Un pequeño documental que cuenta dos historias en donde la organización y gestión comunitaria es primordial, sea para la revitalización de un ex estacionamiento en habitaciones, o para la implementación de prácticas educativas.
